Yenidoğan enfeksiyonları, bebeklerin doğum sonrası dönemde enfeksiyon riskinin artması ve C-Reaktif Protein (CRP) seviyelerinin yükselmesi ile karakterizedir. Anne karnında, bebekler amniyotik sıvı kütlesi sayesinde enfeksiyon ve diğer dış etkenlere karşı korunurlar. Ancak bu koruma, annenin hamilelik sırasında geçirdiği enfeksiyonlar nedeniyle bozulabilir. Annede ve enfeksiyon kapmış bebeğinde hastalık belirtileri her zaman belirgin olmayabilir. Ancak bu enfeksiyonlar, bebeklerin yaşamını olumsuz etkileyerek ilerleyen dönemlerde sakatlık gibi durumların ortaya çıkmasına neden olabilir.

Hamilelik sırasında enfeksiyon geçiren bebeklerde enfeksiyon belirtilerini yalnızca muayene sonuçları ile tespit etmek her zaman mümkün olmayabilir. Annenin hamilelikte ateşlenme ve döküntü yaşaması durumunda, bebeğin sağlığı uzman bir doktor tarafından mutlaka kontrol edilmelidir. Doğum sonrası yapılan muayenelerde bebeklerin zayıf olması, deri döküntüsü, sarılık, baş çevresinin normal standartların üstünde ya da altında olması, karaciğer ve dalağın belirgin büyüklüğü, beyin aktivitelerindeki bozukluklara bağlı sinir sistemi bozukluğu, havale geçirme, duyma yetisinin kaybolması, görme sistemindeki düzensizlikler gibi belirtiler tespit edilebilir.

Yenidoğanlarda bağışıklık sistemi, yani enfeksiyon ve mikroplara karşı direnç gösterme eğilimi zayıftır. Bebeklerde vücut direnci zayıf olduğu için enfeksiyonlar hızla ilerleyerek hayati işlevlerde ve organlarda geri dönüşü olmayan bozukluklara yol açabilir. Her yaş grubunda enfeksiyondan dolayı en yüksek ölüm oranı yenidoğanlarda görülür. Yenidoğan bebeklerde yüksek veya düşük ateş, huzursuzluk, aşırı ağlama, cilt renginde değişim, soluk görünüm, deri döküntüsü, hırıltılı solunum, karın bölgesinde şişlik ve uykudan uyanma zorluğu gibi durumlar enfeksiyon belirtisi olabilir. Bu gibi durumlarda en yakın sağlık kuruluşuna başvurulmalıdır.

Doğum öncesi dönemde bakteriler, mantarlar, virüsler ve parazitler gibi mikroplar, yenidoğan bebeklerde enfeksiyon oluşumuna neden olabilir. Doğuştan gelen enfeksiyonlara sebep olan etkenlerin baş harflerinden dolayı bu enfeksiyonlara TORCH enfeksiyonları adı verilmektedir.

Toxoplasma rahatsızlığı, Toxoplasma gondii adı verilen bir parazit tarafından enfekte olmuş bireylerde görülür. Bu parazit, kediler aracılığıyla insanlara bulaşır. Hamileliğin erken dönemlerinde geçirilen enfeksiyonlarda bebeğin hasta olma ihtimali %17 iken, ilerleyen dönemlerde bu risk artar.

Korunmanın en iyi yolu, bu parazit ile enfekte olmuş kedilerden ve kedi dışkılarından kaçınmaktır. Hamile kadınların çiğ veya tam pişmemiş et ve sebzelerden uzak durması gerekmektedir.

Sitomegalovirus (CMV) enfeksiyonu, hamilelerde genellikle belirgin bir rahatsızlık yaratmaz. Ancak bebeklerde ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.

Hamileliğin ilk dönemlerinde anne adayının kızamıkçık enfeksiyonunu geçirmesi, bebeğin büyümesinde ve organ gelişiminde aksaklıklara sebep olur. Bebek dünyaya geldikten sonra duyma kaybı, zihinsel problemler ve görme kaybı gibi durumlar yaşanabilir.

Herpes Simpleks virüsü, hamilelik öncesinde ve sonrasında bebeğe bulaşarak ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Beyindeki enfeksiyon, bebeğin hayatını kaybetmesine veya engelli bir yaşam sürmesine neden olabilir. Hamile kadınların genital bölgelerinde bu enfeksiyon saptanırsa, bebeğin bu enfeksiyondan etkilenmemesi için sezaryen doğum tercih edilmelidir.

Hamilelikte sifiliz geçiren kadınların bebeklerinde ölüm, kan değerlerinde düşüklük, trombosit adı verilen kan hücrelerinde azalma ve kemik yapısında bozulmalar görülebilir. Tanısı kan testleri ile kolayca konur ve tedavisi antibiyotikler ile mümkündür.

Hepatit B virüsü, cinsel yolla, kan ürünleri veya anneden bebeğe bulaşır. Bebeklerde hastalık daha ağır seyreder ve karaciğer yetmezliğine kadar varabilir. Hepatit B taşıyıcısı olan annelerin bebekleri, doğumdan hemen sonra aşı ve koruyucu serum ile desteklenmelidir.

Yenidoğan enfeksiyonları, bebeklerin sağlığını ciddi şekilde tehdit eden durumlardır. Hamilelik döneminde anne adaylarının sağlıklarına dikkat etmeleri, enfeksiyonlardan korunmaları ve düzenli olarak doktor kontrollerine gitmeleri büyük önem taşır. Erken teşhis ve tedavi ile bu enfeksiyonların bebekler üzerindeki olumsuz etkileri en aza indirilebilir.