Enfeksiyonlar, bakteriler, virüsler, parazitler ve mantarlar gibi mikroorganizmaların insan vücuduna çeşitli yollarla girmesiyle ortaya çıkan hastalıklardır.

Hava yolu ile bulaşma, mikroorganizmaları içeren toz parçacıklarının havada asılı kalarak geniş alanlara yayılması ve solunum yoluyla insan vücuduna girmesiyle meydana gelir. Örneğin, tüberküloz bu yolla bulaşır.

Temas yolu ile bulaşma, doğrudan veya dolaylı temas ve damlacık saçılması yoluyla gerçekleşir. Doğrudan temas, mikroorganizmaların insandan insana fiziksel dokunma ile bulaşmasıdır. Örneğin, uçuk ve bit enfeksiyonları doğrudan temasla bulaşır. Dolaylı temas ise, kişinin mikropla bulaşmış bir nesneye dokunmasıyla meydana gelir. (Kapı kolu, asansör düğmesi gibi). Damlacık saçılması, hasta kişinin solunum salgıları ile temas sonucu oluşur. Hasta konuşma, gülme, hapşırma veya öksürme ile ortama bulaştırdığı salgıları saçar. Bu salgılar havada 1 metre kadar yayılır ve yakındaki sağlıklı kişinin ağzından veya burnundan girebilir. Zatürre, grip ve boğmaca bu yolla bulaşan hastalıklardandır.

Ara kaynak ile bulaşma, mikroorganizmaların yaşam döngüsünü sürdürebileceği maddeler aracılığıyla gerçekleşir. Su, kan, serum, plazma, çeşitli tedaviler, yiyecek maddeleri ve dışkılar ara kaynak olabilir. Tifo ve kolera bu yolla bulaşan hastalıklara örnektir. Yurtdışı seyahatlerde açıkta satılan yiyecekleri almamak ve kapalı kutularda satılan güvenli sıvıları tüketmek sağlık açısından önemlidir.

Vektör yolu ile bulaşma, mikroorganizmayı canlı bir organizmaya aktaran pire, kene ya da sivrisinek gibi bir ara taşıyıcıyla gerçekleşir. Bu tür bulaşma daha çok tropikal bölgelerde görülür. En önemli hastalıklarından biri sıtmadır.

Enfeksiyon etkenlerinin sağlıklı kişiye girme ve yayılma yolları çeşitlidir. Bazı mikroorganizmalar belirli giriş yollarını tercih ederler. Bunlar:

Enfeksiyon hastalıklarının ortaya çıkmasını ve yayılmasını önlemek için birçok önlem alınabilir. Bunlar:

Kendi sağlığımızı düşünmeli ve temiz toplum içerisinde sağlıklı bir ömür sürmeye gayret göstermeliyiz. Enfeksiyon hastalıklarından korunmak, bireysel ve toplumsal sağlık açısından büyük önem taşır. Bu nedenle, yukarıda belirtilen önlemleri hayatımıza entegre etmeli ve uygulamalıyız.