Üst solunum yolu enfeksiyonu (ÜSYE) tedavisi, enfeksiyonun kaynağına bağlı olarak değişir. Viral enfeksiyonlarda destekleyici tedavi yöntemleri kullanılırken, bakteriyel enfeksiyonlarda antibiyotikler, mantar enfeksiyonlarında ise antifungal ilaçlar kullanılmaktadır. Üst solunum yolu, burun ve boğazı içine alarak ses tellerinin bulunduğu kısma kadar uzanan hava yoluna verilen addır. Bu enfeksiyon, genellikle soğuk algınlığı olarak tanımlanabilir. Dünyada ve ülkemizde sıklıkla görülen bu hastalık, 200'den fazla virüsün burun ve boğazda iltihaba neden olmasıyla ortaya çıkar ve kısaca "ÜSYE" olarak adlandırılır.

ÜSYE'nin viral veya bakteriyel olarak ortaya çıkma sebebi, ancak klinik ortamda yapılan testlerle belirlenebilir. Viral enfeksiyonlarda tedavi, bakteriyel enfeksiyonlara göre daha zordur. Bitkisel tedaviler ancak destekleyici özellik taşır ve doktor müdahalesi olmadan tam bir iyileşmenin sağlanması söz konusu değildir. Genellikle çocuklarda görülen bu enfeksiyon, sonbahar ve kış aylarında ortaya çıkar ve toplu kullanım alanlarında yayılması oldukça kolaydır. Rinit, larenjit, tonsilit, farenjit, rinosinüzit gibi hastalıklar üst solunum yolu enfeksiyonlarının alt gruplarıdır.

Üst solunum yolu enfeksiyonları, damlacık yolu ile havadan öksürme, hapşırma gibi yollarla bulaşabileceği gibi doğrudan temas yoluyla da bulaşan bir enfeksiyon türüdür. Çocuklarda okul ve kreş gibi ortamlarda yayılması oldukça kolaydır. Bebeklerde huzursuzluk, hafif ateş, burun akıntısı ve tıkanıklığı, uyku problemleri, ishal ve kusma şeklinde; daha büyük çocuklarda ise burun akıntısı, boğazda kaşınma, halsizlik, öksürük gibi belirtilerle ortaya çıkar.

Gripten farklı olarak üst solunum yolu enfeksiyonlarında:

Bunun yanı sıra sürekli hapşırma, boğazda kaşınma ve yanma, burun akıntısı gibi semptomları vardır.

ÜSYE tedavisinde genellikle antibiyotik kullanılır; ancak antibiyotik kullanımı yalnızca bakteriyel enfeksiyonlarda yarar sağlar ve viral enfeksiyonlarda tedavi edici etki gösteremez. Tedavi genellikle 7-10 gün arasında devam eder. Destekleyici olarak kullanılan ağrı kesici, ateş düşürücü gibi ilaçlar doktor tavsiyesi dışında kullanılmamalıdır.

İlaç kullanımının yanı sıra destekleyici tedavi de oldukça önemlidir. Bu dönemde sıvı alımı artırılmalı, sigaradan uzak durulmalı, burun akıntısı ve tıkanıklığı önlenmeli, özellikle çocuklarda aspirin gibi doktor tavsiyesi dışında ilaçlar kullanılmamalı ve hastalığın kolayca yayılabileceği toplu kullanım alanlarından uzak durulmalıdır.

ÜSYE'nin önlenmesi için hijyen kurallarına dikkat edilmesi, bağışıklık sistemini güçlendiren besinlerin tüketilmesi ve mevsim geçişlerinde dikkatli olunması önemlidir. Ayrıca, aşılar da bazı üst solunum yolu enfeksiyonlarına karşı koruma sağlayabilir. Özellikle risk grubundaki bireylerin aşılanması, hastalığın yayılmasını önlemede etkili bir yöntemdir.