Göz enfeksiyonları, halk arasında "göz nezlesi" olarak bilinen ve tıp dilinde "kırmızı göz" olarak adlandırılan bir hastalık türüdür. Bu enfeksiyonlar, gözde kızarıklık, sulanma, yanma, batma, şişme ve zaman zaman çapaklanma gibi belirtilerle kendini gösterir. Gözün ön yüzeyi ile göz kapaklarının iltihaplanması ile ortaya çıkar. Bu durum, alerjik reaksiyonlar, virüsler, bakteriler veya gözyaşı eksikliği gibi çeşitli nedenlerle meydana gelebilir. Göz enfeksiyonları bulaşıcı olabilir ve erken tedavi edilmezse geri dönülmez sorunlara yol açabilir. Bu nedenle, erken teşhis ve tedavi çok önemlidir. Tedavi edilmediğinde, enfeksiyon tekrarlayabilir ve gözde görme düzeyinde yetersizlik ile birlikte astigmatizma gibi ek sorunlara yol açabilir.

Göz enfeksiyonlarının en belirgin belirtisi gözde kızarıklıktır. Gözün beyaz kısmında kızarıklık, batma, yanma ve sulanma olarak kendini gösterir. Ayrıca, enfeksiyonun nedenine bağlı olarak çapaklanma, kaşıntı ve şişlik gibi belirtiler de ortaya çıkabilir. Eğer her iki gözde de kaşıntı ve kızarıklık varsa, bu durum büyük olasılıkla alerjiktir. Yanma, batma ve kızarıklık ise kuru göze bağlı olarak konjonktivit göstergesi olabilir. Göz enfeksiyonlarının %65'i bakteriyel ve mikrobik iken, %35'i viral nedenlere dayanmaktadır. Göz yaşı yetersizliği, güneş ışınlarına fazla maruz kalma, rüzgâr, kimyasal maddeler ve gözde yabancı cisimler gibi durumlar konjunktivite yol açan faktörler arasında yer alabilir.

Göz enfeksiyonlarına erken müdahale edilmediğinde, sürekli enfeksiyona maruz kalan bölgenin ellerle ovalanması gözde büyük ölçüde zarar oluşturabilir ve kalıcı astigmatizmaya neden olabilir. Ayrıca, virüs kaynaklı göz enfeksiyonlarında konjonktivit gelişebilir ve gözün erken tedavi edilmesi şarttır. Bu durum, görme merkezine yerleşerek büyük görme kayıplarına neden olabilir.

Göz enfeksiyonlarının tedavisi, enfeksiyonun altında yatan nedenlere göre farklılık gösterebilir. Alerjik reaksiyonlar göz damlaları ile tedavi edilebilir ve gözde oluşan kızarıklık ve kaşıntı giderilebilir. Kuru göze bağlı oluşan enfeksiyonlarda gözler, gözyaşı damlaları ile nemlendirilir. Kimyasal maddelerin göze kaçması durumunda, göz acilen yıkanmalıdır. Bakteriyel enfeksiyonlar ise genellikle antibiyotik tedavisi gerektirir. Viral enfeksiyonlar tedavi edilemez, ancak belirtiler azaltılabilir. Göz enfeksiyonlarından korunmanın en önemli yolu hijyene dikkat etmektir. Alerjiye neden olan ortamlardan uzak durmak da faydalıdır. Tedaviye geç kalınırsa, hastalık ilerleyebilir ve cerrahi müdahale gerekebilir. Örneğin, kornea nakli gibi prosedürler gerekebilir.

Göz enfeksiyonlarından korunmak için aşağıdaki önlemler alınmalıdır: